Perché mi propongono questa procedura?

Il tuo medico sospetta che il dolore lombare o alle gambe possa essere causato da un’infiammazione o da una compressione delle radici nervose nella colonna vertebrale.
Queste radici escono attraverso piccoli fori (forami), che con il tempo o a causa di degenerazioni possono restringersi. Questo può causare irritazione e compressione delle radici nervose, provocando dolore, formicolio o intorpidimento.
Anche un’ernia del disco può comprimere una radice nervosa e causare sintomi simili.

L’infiltrazione epidurale transforaminale è un trattamento mirato per ridurre l’infiammazione e il dolore, e allo stesso tempo aiuta a identificare il nervo coinvolto.

Che cos’è un’infiltrazione epidurale transforaminale?

Si tratta di un’iniezione vicino all’emergenza del nervo interessato, che combina:

• Anestetico locale: per vedere subito se il dolore si riduce, e capire meglio da dove viene il dolore (test diagnostico)
• Cortisone: per diminuire l’infiammazione

Questa procedura ha sia uno scopo diagnostico che terapeutico.

Prima della procedura: cosa sapere

Avvisa il tuo specialista del dolore se:

• Hai febbre o ti senti male
• Hai allergie a farmaci, anestetici locali o mezzi di contrasto
• Prendi farmaci anticoagulanti (potrebbero dover essere sospesi)
• Sei incinta (la procedura usa i raggi X e verrà rimandata)

Come prepararsi

• Puoi assumere i tuoi farmaci abituali, salvo diversa indicazione per gli anticoagulanti.
• È una procedura ambulatoriale: non è necessario il ricovero.
• Dopo la procedura non potrai guidare: organizza chi ti accompagna.

Come si svolge la procedura?

• Ti sdraierai a pancia in giù su un lettino.
• La pelle viene disinfettata e preparata in modo sterile.
• La pelle viene anestetizzata con un anestetico locale.
• Il medico inserisce un ago sottile vicino alla radice nervosa, guidato da radiografia.
• Viene usato un po’ di mezzo di contrasto per confermare la posizione corretta.
• Si iniettano l’anestetico e il cortisone.

Durata: circa 15 minuti.
Dopo un breve riposo, potrai tornare a casa (con accompagnatore).

Cosa succede dopo?

• Subito dopo potresti sentire un miglioramento grazie all’anestetico.
• È normale avvertire un po’ di intorpidimento o una sensazione di pesantezza lungo la gamba.
• Nei primi giorni può esserci un lieve peggioramento temporaneo dei sintomi.
• L’effetto completo del cortisone inizia dopo circa 10–14 giorni.

Nella maggior parte dei casi, basta un solo giorno di riposo dopo un intervento mini-invasivo.

Ti chiederemo di compilare un semplice modulo per valutare l’efficacia della procedura.

Quanto dura il beneficio?

Dipende dalla causa del dolore:

• In alcuni casi un’unica infiltrazione dà un sollievo duraturo.
• In altri può essere necessario ripetere il trattamento o considerare altre terapie.

Ci sono rischi o effetti collaterali?

La procedura è generalmente sicura. Possibili effetti collaterali sono:

• Leggero dolore o fastidio nel punto di iniezione
• Sensazione temporanea di intorpidimento
• Raramente infezione, reazione allergica, sanguinamento o lesioni nervose (danno a un nervo)
• Effetti temporanei del cortisone (arrossamenti, sudorazioni, palpitazioni)
• Nei pazienti diabetici, possibile aumento temporaneo della glicemia

Complicazioni serie sono molto rare.

Ricordati:

• Non guidare per 24 ore dopo la procedura.
• Organizza un accompagnatore.
• Compila con attenzione il modulo che ti verrà consegnato e restituiscilo al tuo medico del dolore.