La radicolopatia cervicale è una condizione in cui una o più radici nervose del rachide cervicale (nella parte superiore della colonna vertebrale) vengono compresse o irritate. Questo può causare dolore, formicolio, intorpidimento o debolezza che si irradia dal collo verso la spalla, il braccio o la mano.
Sintomi più comuni
- Dolore al collo che si irradia lungo il braccio o la mano
- Formicolio, intorpidimento o sensazione di “scossa elettrica”
- Debolezza muscolare in un determinato distretto (es. bicipite, tricipite, estensori delle dita)
- Rigidità cervicale o limitazione dei movimenti
- Talvolta cefalea occipitale (parte posteriore della testa)
I sintomi variano in base alla radice nervosa interessata (C5, C6, C7, C8…).
Cause principali
La radicolopatia cervicale è causata da un conflitto meccanico o infiammatorio tra una radice nervosa e le strutture vertebrali circostanti. Le cause più comuni includono:
- Ernia del disco cervicale
- Artrosi delle faccette articolari o uncovertebrali
- Stenosi foraminale (restringimento del canale dove passa il nervo)
- Instabilità vertebrale
- Esiti post-chirurgici
Come si diagnostica?
- Esame clinico dettagliato con test neurologici (forza, riflessi, sensibilità)
- Risonanza magnetica (MRI) del rachide cervicale
- In alcuni casi: elettromiografia (EMG) per valutare il danno nervoso periferico
Quali trattamenti sono disponibili?
Approccio conservativo
- Farmaci antinfiammatori, miorilassanti, analgesici
- Fisioterapia specifica cervicale
- Terapie fisiche (tecar, trazione, neuromodulazione)
- Educazione posturale
- TENS
Trattamenti mini-invasivi
- Infiltrazioni cervicali selettive sotto guida fluoroscopica
- Infiltrazione epidurale cervicale vicino alla radice nervosa compressa
Chirurgia
Solo in casi selezionati con:
- Deficit neurologici persistenti o ingravescenti
- Dolore refrattario a ogni altra terapia
- Stenosi severa con sofferenza del midollo spinale (mielopatia)